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El turismo en España, una industria de espaldas al agua

El observatorio de la sostenibilidad en España ha celebrado una jornada en la Tribuna del Agua en la que se han analizado la relación entre el turismo, el cambio climático y el agua en España.

La industria del turismo en España aporta el 11 por ciento del PIB. Este desarrollo tiene que ver con el confort climático, uno de los factores más importantes a la hora de elegir el destino turístico. La costa mediterránea y las islas reciben a la mayor parte de los visitantes y es ahí donde la industria ha desarrollado sus infraestructuras. Este crecimiento no ha tenido en cuenta el agua y ahora que comienza a ser más escasa se habla de lograr la sostenibilidad turística. 

La secretaria de Estado de Cambio Climático, Teresa Ribera, cree que si España quieren continuar absorbiendo el 7 por ciento del turismo mundial tendrá que corregir la estacionalidad del sector, sobre todo teniendo en cuenta la vulnerabilidad del país al cambio de las condiciones climáticas. El riesgo de que descienda la demanda turística es alto. Qué debería hacer España para no poner en peligro un sector importante de la economía? La respuesta es la sostenibilidad, en opinión de Teresa Ribera este es un buen momento para que el sector alcance un nivel elevado de responsabilidad en cuanto a las emisiones y al consumo de agua. El sector turístico es uno de los responsables del cambio climático, y también una víctima, según Alejandro Hidalgo, el responsable de medio ambiente de Tui España, una multinacional de servicios turísticos, sin embargo se encuentra muy lejos de tratar con naturalidad el tema del clima. 

El cambio climático se encuentra en un horizonte cercano, pero el deterioro del litoral mediterráneo español e insular no lo espera. El sector turístico ha crecido de manera indiscriminada y en este momento el impacto medioambiental se eleva mientras se estanca la cifra de turistas y el dinero que dejan dentro del país. Cuando Fernando Prats, miembro del Consejo Español de Turismo, afirma que no se ha tenido en cuenta el agua se remite a las cifras: el 11 por ciento del agua potable la consume el turismo, el 23 por ciento en verano. Cada turista gasta por pernoctación 270 litros de agua, muy por encima del consumo doméstico habitual. Si la costa prevé incrementar en un 300 por ciento su capacidad alojativa actual podemos imaginar como crecerá el consumo de agua, y estamos hablando de zonas -costa catalana o levantina o islas Canarias- en las que la oferta de agua puede atender a la demanada gracias a las fuentes no convencionales, porque no hay agua potable suficiente. Fernando Prats cree que el turismo español debe frenar su crecimiento insostenible y adaptarse a los ciclos cliimáticos. Propone unos Planes de Destino que, de aquí a 2020, incidan en las zonas y ciudades más visitadas para que asuman el protocolo de Kyoto para ese año. En cuanto al agua, cree que debe contenerse la presión urbanística y hacer eficiente la gestión local. En Menorca, por ejemplo, aprobaron un plan insular por el que descalificaron 70.000 plazas turísticas y limitaron el crecimiento anual al 1 por ciento. 

Desde la Secretaría de Estado de Turismo reconocen que el urbanismo crece un 30 por ciento más que la población en los principales destinos, un desfase más notable en el litoral donde se construyen la mitad de las viviendas residenciales. Como afirma Ricardo Blanco Portillo, de la Secretaría, el turismo ha condicionado la ordenación del territorio y ha consumido paisaje. Con el Plan Horizonde 2020 pretenden desvincular el crecimiento del turismo al espectacular consumod e recursos y la generación de impactos negativos.