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« Les bonnes intentions en Afrique » au centre du débat à l’Agora

Les solutions néolibérales proposées par un documentaire servent de toile de fond aux discussions menées sur les opportunités de l’Afrique

L’agora du 23 juillet a réuni des experts de différents domaines dont Ricardo Martínez de la Casa de África, Bru Rovira de La Vanguardia, Alec Van Gelder, économiste de l’université catholique de Lovaina et Marc Niñerola responsable d’Intermon Oxfam.

Le documentaire intitulé “Las buenas intenciones” (les bonnes intentions) de Xavier Sala i Marti a servi de préambule au débat. Il aborde l’utilité des aides internationales à l’Afrique et mise, selon une perspective néolibérale, sur le libre commerce et la création d’entreprises pour résoudre les problèmes de famine en Afrique. Le documentaire part du principe que les régions qui reçoivent le plus d’aide sont celles qui ont une croissance inférieure. Xavier Sala résume ses propositions pour ce continent en trois points : « promouvoir le commerce, les investissements et la création d’entreprises ». 

“L’Afrique n’a pas besoin de coca-cola, mais d’eau pour que ses enfants ne meurent pas de faim », a affirmé Ricardo Martínez de Casa África. Le spécialiste a raconté que l’Afrique a un passé d’esclavage et de colonisation et que maintenant « nous n’arrivons pas à mettre un terme à la pauvreté ». Il a présenté d’autre part le grand paradoxe de « l’Afrique qui est un exportateur net de richesse », ajoutant qu’aucun changement ne sera possible sur ce continent tant que la richesse d’exportation restera inférieure à celle investie. Face à l’argument de la corruption des administrations africaines, sa position est très claire « il n’y a pas de corruption entre deux personnes si une l’entre d’elles s’y refuse »

Alex Van Gelder, quant à lui, a fait preuve de plus de modération et a expliqué que l’un des problèmes était les mentalités : «  les idées sur la manière de venir en aide n’ont pas changé depuis les années cinquante » et d’ajouter « il faut s’arrêter sur les résultats et non sur les bonnes intentions ». A. Van Gelder a défendu la capacité des propres Africains de se tirer d’affaire. Le spécialiste pense qu’il faut les laisser agir librement, avec des interventions internationales adéquates ; « l’impact de l’aide internationale est minime et il est essentiel qu’ils apprennent à s’aider eux-mêmes ». Il conviendrait dans un premier temps d’éliminer ce qu’il a défini comme un « déficit démocratique » puis d’éliminer tous les obstacles qui limitent l’activité des entreprises. Il a pris comme exemple l’Éthiopie où après les famines des années quatre-vingt, le niveau des aides fut tel que l’agriculture a chuté de 75 %.

Bru Rovira, journaliste à La Vanguardia, a centré son intervention sur une idée très précise, en affirmant qu’avant de décider de la manière de venir en aide, il faut résoudre « l’impératif éthique ». Le journaliste a exprimé le manque de morale au moment d’établir des rapports avec l’Afrique et il a avancé qu’il doit y avoir une éthique en marge des décisions des marchés : « le fait que les denrées alimentaires ou l’énergie se trouvent sur le marché des valeurs est très inquiétant », « il faut récupérer l’espace politique et éthique ».

Intermon Oxfam a affirmé néanmoins qu’il faut rajouter au problème éthique le besoin de la création d’états démocratiques solides. Son représentant à l’Agora, Marc Niñerola, a expliqué que la création d’une citoyenneté ayant sa propre identité dans les pays africains est également nécessaire. Il a posé la question de savoir s’il y avait vraiment eu une aide à la coopération en Afrique, avançant que le budget de l’ONU pour ces questions équivalait à celui de la maintenance de la police de New York.